Serious cutbacks, even at the BSB

[Laval Hunsucker <amoinsde@yahoo.com>]

[MOD NOTE: We provide an English translation at the end of this 
message.]

This disturbing news from one of Europe's (the world's?) most 
important research libraries, and a particularly innovative 
(e.g., digitally) one at that, took me a bit by surprise. It came 
in a fairly concise press release issued yesterday and available 
at the URL which I give at the bottom of this post:

"28.10.10

Spardiktat zwingt Staatsbibliothek zu drastischen Einschnitten

Die Bayerische Staatsbibliothek hat ihr traditionelles 
Dienstleistungsangebot (z.B. Lesesaal, Ausleihen) in den letzten 
Jahren signifikant mit Steigerungsraten zwischen 70% und 130% 
ausgebaut und zugleich stark nachgefragte, innovative Dienste 
(z.B. Digitale Sammlungen) fur Wissenschaftler und Studierende 
entwickelt.

Der durch die Erhohung der Haushaltssperre bedingte finanzielle 
Einbruch entzieht der Bibliothek nunmehr die Grundlagen zur 
angemessenen Erfullung ihres gesetzlichen Auftrags. Er erzwingt 
umfassende Abbestellungen von Zeitschriftenabonnements und 
Einschnitte in der Bucherwerbung sowie einen weitestgehenden 
Verzicht auf den fur die langfristige Nutzbarkeit von Medien 
unentbehrlichen Einband. Dies hat auch eine Existenzbedrohung von 
Buchbinder-Werkstattten zur Folge. Die Erwerbung von 
Handschriften und alten Drucken - ureigener Auftrag der 
Bibliothek zur Sicherung des kulturellen Erbes des Freistaates
- muss nahezu vollstandig eingestellt werden.

Sollte es im Haushaltsjahr 2011 zu weiteren Etatkurzungen kommen, 
sind desastrose Auswirkungen auf die Literatur- und 
Informationsversorgung vor allem der Hochschulen in Bayern 
unausweichlich.

Konkret mussten zusatzlich viele Tausende von 
Zeitschriftenabonnements im Kernbestand - vor allem auch in den 
hochpreisigen Biowissenschaften - gekundigt werden. Da diese 
intensiv von Wissenschaftlern und Studierenden der bayerischen 
Hochschulen genutzt werden, waren gravierende Versorgungslucken 
die Folge, die die Leistungsfahigkeit von Forschung und Lehre in 
Bayern massiv gefahrden. Keinerlei Finanzierungsperspektive ware 
mehr fur die zwingenden Zukunftsfragen der Informationsversorgung 
am Wissenschaftsstandort Bayern, z.B. der Langzeitarchivierung 
digitaler Daten und Angebote gegeben. Dies ist vor dem 
Hintergrund fatal, dass die Bayerische Staatsbibliothek auf der 
Basis von Drittmitteln und einer Public Private Partnership mit 
Google bis 2012 uber eine Million digitalisierter Drucke 
kostenfrei im Netz bereitstellt. Schwerwiegende Auswirkungen auf 
die Bestandserhaltung hatte ein weiterer Verzicht auf den 
Einband.

"Das Problem liegt ja nun wirklich nicht darin, dass wir weniger 
Bleistifte oder PCs anschaffen konnen - so leider der vollig 
falsche Eindruck in der Offentlichkeit. Das Spardiktat fuhrt 
unweigerlich dazu, dass die im letzten Jahrzehnt gemeinsam mit 
den bayerischen Hochschulbibliotheken entwickelten Strukturen der 
Informationsversorgung zerschlagen werden - Strukturen, die 
aufgrund der hohen Synergien eine maximale Wirtschaftlichkeit des 
Ressourceneinsatzes gewahrleisten und auch ausserhalb Bayerns als 
vorbildlich angesehen werden," so Generaldirektor Rolf Griebel. 
"Aber auch die Zukunftsfahigkeit der Bayerischen Staatsbibliothek 
selbst als einer der bedeutendsten internationalen 
Forschungsbibliotheken, die auch als Innovationszentrum fur 
digitale Technologie und Services bundesweit eine fuhrende Rolle 
spielt und 2008 als "Bibliothek des Jahres' ausgezeichnet wurde, 
ist massiv gefahrdet."

To be found at:

https://www.bsb-muenchen.de/Einzeldarstellung.402+M53028d5d5aa.0.html

Somehow, one doesn't naturally expect to hear of such 
developments also in Bavaria -- particularly at such an august 
institution. (Or at least I didn't; maybe it's just me :-)?)

- Laval Hunsucker
Breukelen, Nederland

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ENGLISH translation

Financial pressures force the Bavarian State Library to drastic 
reductions

The BSL has expanded its traditional and its popular innovative 
services for researchers and students considerably in reason 
years. Budgetary pressures now make it impossible for the Library 
to meet its obligations in a reasonable way.  They force us to 
substantial reductions in periodicals subscriptions, reductions 
in book purchases, and a drastic elimination of binding services 
needed for long-term use of materials.  The very survival of our 
bookbindery is in question. The purchase of manuscripts and early 
printed books -- the original mission of the Library to preserve 
the cultural heritage of the state -- must be almost completely 
eliminated.

If further budget reductions are applied in fiscal year 2011, 
there will be disastrous consequences for the supply of 
literature and information especially for the Universities of 
Bavaria.

In specific terms, many thousands of periodicals subscriptions in 
the core collection -- especially in the expensive life sciences 
-- will be terminated.  These are used intensively by researchers 
and students in Bavarian universities, so the gaps in the 
provision of information will massively endanger the performance 
of teaching and research in Bavaria.  No financial issues pose 
more urgent questions for the future of Bavaria's standing in 
research, including the preservation of digital data -- 
especially fatal, since the BSL with outside funds and a 
public-private partnership with Google is preparing to provide 
over a million digitized printed books at no cost over the 
Internet. Further cuts in binding would have serious consequences 
for preservation.

"The problem isn't that we can make do with fewer pencils or PC's 
-- that's unfortunately the completely false public impression. 
The reductions lead unavoidably to the conclusion that the 
structures of information supply built up with the University 
libraries over the last decade will be completely destroyed -- 
structures that assured the greatest synergies and economic 
efficiencies and that are seen as exemplary outside Bavaria" -- 
so said the Library's Director Rolf Griebel.  "But even more so, 
the readiness of the BSL itself for a future as one of the 
leading international research libraries, playing a role a 
nationwide role as an innovation center for digital technology 
and services (and recognized as Library of the Year in 2008), is 
massively endangered."

To be found at:

https://www.bsb-muenchen.de/Einzeldarstellung.402+M53028d5d5aa.0.html

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